Ufak bir hatırlatma: Eğer olağanüstü büyüklükte bir sahtekarlıkla suçlanıyorsanız ve hayatınızın geri kalanını hapiste geçirme riskiyle karşı karşıyaysanız, teklif edilen röportajları geri çevirmek en mantıklısı olacaktır.

Bu tür bir tavsiye, geçen yıl FTX imparatorluğunun çöküşünün ardından milyarlarca dolarlık müşterinin parasını çaldığı iddiasına rağmen sessiz kalmayan Sam Bankman-Fried’ın işine yarayabilirdi.

Geçtiğimiz hafta Bankman-Fried’a neden bu kadar çok gazeteciyle iletişime geçtiği ve röportaj verdiği soruldu. Bankman-Fried, bu soruları "Yapmam gereken doğru şeyin bu olduğunu hissettim" şeklinde cevapladı.

Ancak şimdilerde, FTX kurucusunun geçmişteki medya stratejisi, savcılar tarafından kendi aleyhine kullanılıyor.

Örneğin, savcı yardımcısı Danielle Sassoon şöyle sordu: “Spesifik olarak düzenleyicilere hakaret ettiğin doğru mu?” “Böyle bir şey söylediğimi hatırlamıyorum” dedikten sonra “bir kereliğine böyle bir yorumda bulunmuş olabileceğini” kabul eden Bankman-Fried, Sassoon’un kanıtlarıyla köşeye sıkıştırıldı.

SBF'nin gazetecilerle samimiyeti

Aslında Bankman-Fried’ın basınla ilişkisi uzun bir süre işine yaradı. Röportajlarda kendisine eksantriklik havası veren kıvırcık saçları, tişörtü ve kargo şortları son derece saygısız konuşma tarzıyla tamamlanıyordu.

Kamuoyunda oluşturduğu bu imaj ve sık sık medyada yer alması, bir süreliğine de olsa kullanıcıları ve yatırımcıları FTX tarafına çekmede önemli bir rol oynadı. Bankman-Fried, duruşma sırasında basınla arasının iyi olduğunu fark ettikten sonra FTX’in yüzü haline geldiğini itiraf etti.

Ayrıca savcılar, SBF'nin düzenli olarak silmeye çalıştığı yazılı sohbetleri de inceledi.

Bankman-Fried kendisini “Yazdığım her şeyin The New York Times’ın ilk sayfasında yer alma ihtimali vardı. En ufak sözcük bile oldukça kötü sonuçlara yol açabilirdi” şeklinde savundu.

Ancak burada tuhaf olan şu: The New York Times’a çıkmaması için “otomatik sil” moduna aldığı birçok mesaj ve sırrı Times gibi birçok haber kuruluşuna bizzat kendisi aktardı. Yani şirketin iflası sonrasında yapılan konuşmaların çoğu, mahkeme salonunda sunulduğunda hâlâ “oldukça kötü” görünüyordu.

• İlginizi çekebilir: SBF, ABD Adalet Bakanlığı Tarafından Caroline Ellison’ın Günlüğünü Sızdırmakla Suçlanıyor

Sassoon’un açıklamalarına göre Bankman-Fried; NYT’dan Sorkin, Good Morning America’dan George Stephanopoulos ve Bloomberg’den Zeke Faux dahil birçok muhabirle iletişime geçti.

Pazartesi günkü jüri için toplanan kanıtlarda isimleri yer alan en az beş gazeteci, Manhattan adliyesinde sorguya hazırdı.

Uygunsuz röportajlar silsilesi

Çapraz sorgunun öne çıkan anlarından biri de Bankman-Fried’ın FTX’ten önce kurduğu Alameda Research’ün milyarlarca dolarlık kullanıcı mevduatı çalmasına izin veren "özel ayrıcalıklara" sahip olduğu iddiası etrafında dönüyordu.

Kurucu, Alameda’nın FTX üzerinde ayrıcalıklara sahip olup olmadığı konusunda kaçamak cevaplar vermeye devam etti.

"FTX'in CEO'su olarak Alameda'nın borsadaki diğer yatırımcılardan daha fazla paya sahip olduğunun farkında olduğunuz doğru mu?” sorusuna bu ifade şeklinin pek de doğru olmadığını söyleyen eski CEO, savcının bu soruyu “hangi bağlamda sorduğunu anlamadığını” belirtti.

Ancak daha sonra Yargıç Lewis Kaplan’ın zorlamasıyla birlikte Alameda’nın “tahmin ettiğinden daha fazla yetkiye sahip olduğunu” kabul etti. Sebep olarak ise şirketler arasındaki bankacılık ilişkisini gösterdi.