El Salvador'un Bitcoin'i Kabul Etmesini Sağlayan Kripto Şirketi

Kripto para şirketi Athena Bitcoin'in 2015'te lansmanı yapıldığında, şu anda kripto para olarak bildiğimiz, o zaman daha yeni kurulan sektöründe kilit bir oyuncu olmaya söz verdi. Chicago merkezli şirket, tezgâh üstü (OTC) satış kanalları aracılığıyla işlem yapmaya başladı ve ilk yatırımcılara işlem yapacakları bir platform sağladı.

Şu anda şirketin Latin Amerika direktörü olan Matias A. Goldenhörn 2017 yılında şirkete katıldı. Athena aynı yıl, ilk bitcoin (BTC) ATM'sini Kolombiya'nın Bogota şehrine yerleştirdi ve daha sonra fikri Arjantin'e de götürdü.

2019'a gelindiğinde şirket kriptoya ilginin arttığını görünce dijital köklerini Porto Riko'ya da saldı. Ancak Meksika gibi daha büyük ülkelerde kısmen ülkenin ciddi büyük olması ve böyle büyük bir ülkenin bu kadar yeni bir şeyi benimseyip benimsemeyeceğine dair baştaki şüpheler nedeniyle beklemeyi seçti.

Henüz emekleme aşamasındayken, 2020 yılına gelindiğinde Athena Bitcoin, Bitcoin ekosistemini ülkenin kıyı bölgesi El Zonte'de büyütmeyi amaçlayan bir girişim olan Bitcoin Beach ile ortaklık kurmuştu. Bölgedeki insanların çoğu banka hesaplarına erişimden yoksun, ve zaten yerel işletmeler de kredi kartlarını bir ödeme biçimi olarak kabul etmek için gereken satıcı hesaplarını açabilecek yeterliliklere sahip değil.

Geçen yıl, Cumhurbaşkanı Nayib Bukele bitcoin'i yasal para birimi yapmak için bir tasarı sundu. Üç gün sonra, ülke meclisinin büyük çoğunluğu başkanın önerisi lehine oy kullandı ve bitcoin ülkenin resmi para birimi olarak kabul edildi.

O günlerde Athena, ülkeden daha fazla ATM açmanın mantıklı olup olmayacağını düşünüyordu. Goldenhörn "Süreci hızlandırmaya karar verdik" diyor. "Çılgınca bir durumdu. Bukele'nin duyurusundan sonraki bir hafta içinde, yanımızda daha fazla ATM ile El Salvador'a iniyorduk ve bu da girişimi desteklediğimize dair bir söz verdiğimizi ifade ediyordu."

Ancak süreç Athena için sürekli iyiye doğru giden bir şekilde işlemedi. Firma, 2018'de Arjantin'de, bitcoin cinsinden ücretlendirme için bir satış noktası ödeme sistemi (PoS) olan Athena pay'i başlattığında bir sorunla karşılaştı. Athena, ödeme sistemini başlattıktan kısa süre sonra bitcoin ile ödeme yapmak isteyen çok fazla kişinin olmadığını fark etti ve nihayetinde şirket projenin "uykuya dalmasına" izin verdi.

El Salvador'da, devlet tarafından vatandaşları için oluşturulan ve bitcoin kullanarak işlem yapmalarına izin veren Chivo cüzdanı ile ortaklık kurdu.

El Salvador'da daha fazla ATM'ye yatırım yapma kararı, ülkeye bağışlanan ilk parti ATM cihazlarının performansına bağlıydı. Bu cihazlar, El Zonte ile El Salvador'un "hippi cenneti" olarak bilinen popüler sörf alanı El Tunco, ve ülkenin başkenti San Salvador da dahil olmak üzere diğer bölgelerde kurulmuştu.

“Normalde bir pazara bir ATM ile girmeyi sevmeyiz, çünkü sürdürülebilir değildir. Bir dizi ATM kurmak için bir pazara ihtiyacımız var.” diyor Goldenhörn.

Devletin tüm El Salvadorlulara 50 dolarlık BTC "airdrop"u dağıtmasının da "özellikle hiç banka hesabı olmayan insanlara" finansal hizmetlere daha fazla erişim fırsatı verdiğini söylüyor.

"Telefonunuza bakıp oradaki parayı görmek yeni bir konsept" diyor.

Ama her şey göründüğü kadar kolay olmadı. Şirket ve ürünü için başta aksaklıklar yaşandı. Goldenhörn, ironik bir şekilde bazı sorunların cüzdanı aynı anda indirmeye çalışan çok sayıda insandan kaynaklandığını söylüyor.

Athena Bitcoin ve Cumhurbaşkanı Bukele arasındaki ilişki, kısmen projenin hızlı bir şekilde devreye alınması ve Bukele'nin projenin başarılı olup olmayacağına dair belirsizliklere rağmen projeye devam etmek istemesi nedeniyle büyüdü. Bu, Athena'nın, Cumhurbaşkanının duyurusunun hemen ertesi haftasında daha fazla ATM konuşlandırılması konusunu görüşmek üzere başkanla buluşması gerektiği anlamına geliyordu.

Goldenhörn, genç başkanı "yapmak istediği şeylerin arkasına gerekli itici gücü koyan" "çok yüksek enerjili" biri olarak tanımlıyor. Ayrıca Başkan Bukele'nin "ülkeyi bir CEO gibi yönettiğini" ve şirketin sahip olduğu zaman dilimi göz önüne alındığında projenin her detayında yer aldığını belirtiyor.

“Üç yıl önce -bırakın politikacıları- bankalar bile bitcoin ile uğraşmak istemiyordu” dedi. Athena için zamanında bir banka müdürüyle toplantı yapmak neredeyse imkansızdı; şimdi ise, Chicago merkezli şirket El Salvador'un cumhurbaşkanıyla birlikte çalışıyordu.

Ancak Goldenhörn, bu büyüklükteki bir projenin asla mükemmel olmayacağını kabul ediyor. "Projeyi başlatması çok daha uzun sürseydi, öyle hissediyorum ki bu proje geçekleşmezdi, çünkü çok muhalefet vardı.

Hiçbir devlet başkanının yakın gelecekte bitcoin kullanımını başlatmak üzere her şeyini ortaya koymaya cesaret edebileceğini sanmıyorum" diyor. Bununla birlikte, bu işte neyin tam olarak başarı sayılacağını o da bilmiyor, çünkü deney çok yeni.

Bildiği şey, Bukele'nin tüm ülkeyi Bitcoin'e "maruz bıraktığı" ve "ülke nüfusunun büyük bir kısmının buradaki değeri sadece Bitcoin'e maruz kalarak bulacağı". Bu, tüm vatandaşların bitcoin kullanmaya başlayacağı anlamına gelmiyor. Bitcoin teknolojisine dair sınırlı bilgi ve bitcoin'in doğal oynaklığı, benimsenmesine ket vurabilir.

Ancak Goldenhörn, Bukele'nin bitcoin devrimi konusunda ciddi olduğuna inanıyor. "El Salvador'un daha iyi olabilmesi için mevcut düzeni kökünden sallamak, sarsmak ve oyunun kurallarını değiştirmek istiyor" diyor.